7 trinn for å bygge en bedrift ved hjelp av LinkedIn: Social Media Examiner

“Hvis du ikke kan tjene penger på LinkedIn, du er døv, stum og blind, sier James Filbird om JMF International Trade Group.

Klokka er 18 på vestkysten av USA, men klokken er allerede 9 i morgen i James Filbirds leilighet i Shenzhen, Kina.

Filbird er innehaver av JMF International Trade Group Ltd., et selskap han bygget til $ 5 millioner i inntekter, i stor grad gjennom sin innsats på LinkedIn, den eneste store sosiale medieplattformen som ikke er det blokkert av den kinesiske regjeringen.

Hans begynnelse i Kina var imidlertid mindre enn lykkebringende.

En amerikaner i Kina

Da Filbird flyttet til Kina tidlig i 2006, brukte han ni måneder på å arbeide med et produksjonsforetak som til slutt falt gjennom. Han hadde planlagt å bli minst ett år, så da avtalen ble sur, gjorde han sjelsøking.

“Jeg hadde veldig lite penger i lommen. Vanligvis er det kineserne som kommer til Amerika med lite penger til drømmen, men jeg gjorde det omvendt. "

Han bestemte seg for å bli i Kina som forretningskonsulent og kontraktprodusent, "føttene på bakken" for oppfinnere som ønsket å kjøpe produkter der, og graviderte til LinkedIn som en måte å få kontakt med potensiell virksomhet.

Early Adopter

Filbird var en tidlig adopterer fra LinkedIn, og ble med på nettstedet i 2004 som en av de første en million medlemmene. På det tidspunktet hadde han ikke brukt det mye, og så på det som en ressurs for arbeidssøkere. Men i slutten av 2006 da han begynte å bygge virksomheten for alvor, det virket det eneste valget for seriøs profesjonell prospektering.

“Verken Twitter eller Facebook var av noen interesse for meg. Og det var ingen fagpersoner å snakke om som jeg så på MySpace. ”

LinkedIn har også vært den eneste plattformen som er tilgjengelig uten VPN i Kina. "[LinkedIn har] aldri blitt blokkert av den kinesiske regjeringen bortsett fra en dag," sa Filbird. “Mens Twitter, YouTube og Facebook har blitt sperret de siste fire årene.”

Han bygde ut profilen sin til 100%, ble med i maksimalt tillatte 50 grupper og tilbrakte opptil to timer daglig på nettstedet for å delta i gruppediskusjoner og lete etter folk å få kontakt med.

Siden den gang har han brukt sin strategi på nettstedet for å øke JMF International til mellom $ 3,5 millioner og $ 5 millioner i årlige inntekter. "Det er mange virkelig gode mennesker på LinkedIn," sa Filbird. “De er profesjonelle, høflige, vennlige, morsomme, et vell av informasjon og de er supersmarte. Derfor har jeg klart å få mest mulig ut av virksomheten min fra LinkedIn. "

Å bygge en internasjonal virksomhet ved hjelp av LinkedIn

Her er Filbird’s syv trinn for å dyrke vellykkede forretningsforhold ved hjelp av LinkedIn, enten du bor i Kina, Chicago eller Chesterfield.

# 1: Børst opp profilen din

Før du snakker med andre, bruk litt tid på å bruke beste praksis for å fylle ut dine LinkedIn-profil.

# 2: Bli med i 50 grupper

"Hvis du ikke bruker grupper, bruker du ikke den største ressursen på LinkedIn," sa Filbird. "Det er der gullet er - folk som leter etter hjelp."

Filbird finner grupper til bli med ved å søke etter nøkkelord i Groups Search-funksjonen, å se hvilke grupper hans forbindelser er i og motta gruppeanbefalinger fra hans forbindelser.

Selv om eksplosjonen i antall LinkedIn-grupper betyr at det også er mye spam og egenmarkedsføring, insisterer han på at det å bruke tid på å skille hveten fra agnet. "Det tar tid og et godt øye."

Til måle helsen til en gruppe før du blir med, se på kategorien Aktivitet i Gruppestatistikk, som er tilgjengelig på Group Profile-siden, selv for private grupper. Se på forholdet mellom kommentarer og diskusjoner. Flere kommentarer enn diskusjoner indikerer høyt engasjerte medlemmer, mens mange diskusjoner og få kommentarer indikerer en gruppe med liten reell aktivitet og mye selvopprykk.

# 3: Gjennomgå gruppens fordøyelser

“Fra hver enkelt gruppe mottok jeg [daglige] varsler. Det er gullet. " Filbird startet hver dag med å bruke omtrent to timer på å lete etter diskusjoner som så interessante ut. "Når jeg står opp om morgenen, sjekker jeg e-posten min og går gjennom 50 forskjellige nyhetsfeeder." Filbird vurderte denne delen av sitt daglige arbeid med leting etter virksomhet.

Da virksomheten hans fikk grep, kuttet Filbird noe ned på denne gangsinvesteringen, men leser likevel daglige fordøyelser for 25 av de 50 gruppene han tilhører.

# 4: Delta i diskusjoner

Det er ikke nok å bare bli med i grupper og se gjennom fordøyelsene. Når du finne en diskusjon som ser interessant ut, klokkespill og blir en del av samtalen.

“Gjør [din kommentar] attraktiv for mennesker og noe som gir dem mye verdi. Hvis noen liker det du sier, vil de gå til profilen din og få kontakt med deg. "

Ved å sette i gang diskusjoner som genererer kommentarer, kan du også bli anerkjent som en topp influencer i gruppens sidefelt.

# 5: Koble til

Siden 2006 har Filbird utvidet sine forbindelser til omtrent 1600, hvorav de fleste har møtt gjennom grupper eller funnet gjennom gjensidige forbindelser. "De er alle håndplukket," sa han. "Jeg er ikke en LION (LinkedIn Open Networker)."

Han roser også LinkedIn’s forbedringer i People You May Know-funksjonen, slik at medlemmene kan finne mer relevante forbindelser.

"Jeg ser etter [folk] som jeg kanskje vil samarbeide med, engasjerer dem der på LinkedIn, og hvis de viser interesse, flytter jeg dem til Skype."

# 6: Flytt samtalen frakoblet

Når Filbird har vært i diskusjon med noen fra gruppene sine og koblet seg til dem, vurderer han om han vil ta samtalen offline.

"Jeg sier:" Jeg vil gjerne snakke med deg om hvordan jeg kan hjelpe deg - bruker du det Skype? ’[De svarer,]‘ Jada, her er Skype-ID-en min. ’Boom, vi snakker de neste par dagene. Jeg har utviklet forretningspartnerskap, klientforhold og vennskap på den måten gjennom Skype. "

Filbird anslår at for hver tiende person han engasjerer seg på LinkedIn, vil en av dem utvikle seg til et slags forhold. For folk han kobler seg til på Skype, resulterer en av tre i en slags virksomhet.

# 7: Evaluer på nytt

Filbirds gruppemedlemskap utvikler seg kontinuerlig ettersom han vurderer om de fortsatt har verdi for ham. Selv om han alltid er medlem av 50 grupper, er bare tre eller fire blant de opprinnelige 50 som han ble med for for fem år siden.

Nye grupper dannes hele tiden og relevansen av visse grupper skifter også over tid. "Ettersom fokuset mitt i virksomheten har endret seg, så har fokuset mitt i grupper endret seg."

Lag din egen LinkedIn-strategi

Hva om du ikke har en til to timer om dagen til å lese daglig fordøyelse? Hvordan kan du bruke disse teknikkene for å utnytte LinkedIn for din virksomhet? Prøv denne strategien eller modifiser den slik at den passer til din situasjon:

• Trykk på profilen din.
• Bli med i 50 grupper.
• Få fordøyelser hver uke for 5-10 grupper.
• Bruk en time ukentlig delta i diskusjoner av interesse.
• Send tilkoblingsinvitasjoner til folk du møter i diskusjoner.
• Spør forbindelser hvis de ønsker å koble til via telefon eller Skype.
• Hver tredje måned, revurderer gruppemedlemskap og ukentlig fordøyelse.

Filbird kan ikke si nok gode ting om LinkedIn som en ressurs for å bygge en bedrift. «Det er et fenomenalt verktøy. Jeg mistet alle pengene mine, og jeg måtte bygge om igjen, og jeg har gjort det med LinkedIn. "

Hva tror du? Hvordan har du brukt LinkedIn til å utvide virksomheten din? Har det hjulpet deg med å skape forretningsforhold utenlands? Legg igjen spørsmål og kommentarer i ruten nedenfor.