Social Media Smackdown: WWE Headlocks Sosiale medier: Social Media Examiner

Tror du at du vet hva World Wrestling Entertainment (WWE) handler om? Du kan bli overrasket over å lese om WWEs nye sosiale medierhistorie.

Men først er det enkelt å duvehull WWE som kantkabelkanal med en liten gruppe dyre fans, men du vet sannsynligvis ikke alle fakta ...

WWE.com overgått ABC.com, CBS.com, NBC.com, NASCAR.com, PerezHilton.com, NHL.com og UFC.com. Flere deltok Wrestlemania XXVI enn Super Bowl, holdt på samme stadion.

“WWE” ble rangert som nummer 3 for de fleste søk på Yahoo! i 2009, bare bak Michael Jackson og Twilight. (Når jeg skriver dette, er WWE det mest populære søkeordet på Yahoo!) Og WWE.com har mer enn 14 millioner gjennomsnittlige unike besøkende verden over.

Mer betydelig, WWEs eget nettsted for sosiale nettverkhar 610 000 registrerte brukere som deltar i fora, kommenterer blogger og bruker de millioner av bilder og videoer som WWE oppdaterer kontinuerlig.

Der ligger rådet for WWEs webproduksjonsteam. Trenger du virkelig å legge til Facebook og Twitter når du allerede har millioner av fans som engasjerer deg?

For WWE var svaret ja.

"Hvis du ikke kan slå dem, bli med dem," sa Mark Keys, VP for webproduksjon, digitale medier. "Folk engasjerte seg på disse nettstedene og kommuniserte om produktene våre uansett, så vi kan like godt omfavne dem og bringe dem inn i folden."

Men selv WWE, vant til sin entusiastiske fandom, forventet ikke velkomsten den fikk.

Party's på WWE - og bare på WWE

Det er ikke slik at WWE ikke har omfavnet sosiale nettverk. Merket kom faktisk ganske tidlig til sosiale medier - men holdt festen i sitt eget hus.

For to år siden lanserte WWE sitt WWE Universe-nettsted, et knutepunkt for fans å samhandle direkte med mer enn 200 artister - kalt superstjerner og divaer i WWE lingo. Nettstedet har bryterprofiler, sammen med fora, bilder, videoer, chat og blogger. Du kan til og med "venn" andre fans og utøvere i Facebook-stil.

Mange av bryterne og kommentatorene blogger om nylige eller kommende kamper. Og akkurat som i næringslivet, blogging hjelper hver WWE-utøver med å bygge sitt merke - eller i dette tilfellet personlighet - med fansen. Jo mer engasjerte fans er med utøverens historie, jo mer sannsynlig er det at de stiller inn.

Fans fra hele verden legger oppfordringsord til superstjerner og divaer, eller diskuterer hvem som kommer til å komme på topp i neste Smackdown.

De kan lese videoer av de siste hendelsene og mer enn 3,3 millioner bilder, eller til og med lage sin egen "smash-up". Du velger videoene og temamusikken for å lage din egen to-minutters video montasje.

Fans kan lage sine egne "smash-ups" på www.wweuniverse.com.

En av nettstedets mest populære funksjoner, live chat, kjører under live-TV og pay-per-view-arrangementer, med artister som blir med fra arenaen og WWE hall-of-famers som verter. I gjennomsnitt holder hver fan aktiv i live chat i imponerende 45 til 50 minutter hver økt.

Kommer dit fansen er

Etter hvert som sosiale nettverk har blitt mer og mer populært, ble spørsmålet om å bli med stadig mer presserende. Keys og teamet hans så ikke et klart forretningsfall for å hoppe inn.

"For å være helt ærlig, brydde vi oss for sosiale nettverk for to år siden fordi vi ikke måtte," sa Keys. “Publikum vårt var så engasjert på nettstedet vårt at de konsumerte alt vi la opp der. Hvorfor skulle jeg sende publikum til andre merker? Jeg trenger ikke forlovelsen deres fordi jeg har en så rabiat fanbase. "

Vendepunktet? De skjønte det fans snakket om WWE på Facebook og Twitter - med eller uten dem.

Videre hadde WWE et stort problem med bedragere som utgir seg for å være superstjerner og divaer, spesielt på Twitter, presser nettverket for å etablere en offisiell stemme.

Imidlertid ønsket WWE å gjøre det riktig. For tre måneder siden opprettet de stille Facebook- og Twitter-kontoer - uten å promotere dem - som en slags test.

"Vi løper ikke inn i noe," sa Keys. "Vi vil at de [fans] skal ha den beste og beste opplevelsen de kan ha med den samme robuste kvalitetsopplevelsen på TV-en og nettstedet vårt."

I løpet av to måneder hadde 500 000 Facebook-brukere trykket på "Like" -knappen for å bli fans på WWEs Facebook-side og mer enn 93 000 fulgte merket på Twitter.

De også sette opp Twitter-kontoer for mange av deres beste artister. I løpet av bare to timer etter sin første tweet hadde superstjernen John Cena samlet 5000 Twitter-følgere, med antallet som vokste til 30.000 i sin første uke.

Nå har WWE mer enn 50 offisielle og utøvende kontoer og 90 offisielle sider og stjernesider på Facebook.

Beskytte WWE-merket

WWE er på forhånd om å være et TV-program med manus. På arenaen og ute følger artister en fast historie. WWE-superstjerner og divaer kan velge hva de skal legge ut på Twitter, men holder seg for det meste til WWE-historiene sine, med noen virkeligheter spekket inn.

Da noen av stjernene ble askefanget i Irland, med fly stanset på grunn av vulkanen, tvitret de om situasjonen.

Til opprettholde merkevarekonsistens på tvers av sosiale nettverk, WWE opprettet en “W” -logo for å skille Twitter og Facebook fra bedragere.

Selv om den først var under markedsføringsteamet hos WWE, administrerer divisjonen for digitalt innhold nå sosiale nettverk og innser at det i stor grad handler om innhold på nettet.

Om fIive ansatte tilbringer en del av tiden sin til WWE Universe-siden, Facebook og Twitter. Teamet tweets omtrent 10 til 15 ganger hver dag, legger ut nyheter og lenker tilbake til videoer, bilder og annet innhold for å oppmuntre fansen til å komme tilbake til WWE Universe.

De planlegger tweets og følger innkommende sosiale nettverkstreff med HootSuite og bruk Omniture for mer avansert webanalyse. Mens WWE kunne outsource kommentermoderering til en rekke profesjonelle selskaper, har den så langt valgt å holde hånden i tilsyn og svar.

Åpne Two-Way Street

WWE har ennå ikke begynt å aktivt markedsføre sine Facebook- og Twitter-kontoer på WWE Universe-nettstedet. Så langt er det eneste beviset en Twitter-feed på nettstedet som streamer alle WWE- og performer-tweets.

Ennå økende trafikk fra Facebook og Twitter gir WWE tillit til denne nye retningen.

I løpet av de kommende månedene vil den sette sin "fot på gassen" og begynne å fortelle brukernes fellesskap om Twitter og Facebook. Ikoner for begge nettsteder vil oppmuntre fans på WWE Universe-nettstedet til å dele noe av det innholdet med sine venner og kontakter - noe som åpner hele verdenen av WWE-innhold som fans kan legge ut.

Ved å ha mainstream og sine egne sosiale nettverk, forventer WWE å øke trafikken og deling av innhold i begge retninger eksponentielt.

"Hvis du går til superstjernersider, har vi nesten tre millioner fans totalt på merkevaresider," sa Corey Clayton, online community leader hos WWE. "Det er et stort nettverk å nå ut til, og det vil vi enkelt tredoble på to uker."

Ettersom merkevaren går i full styrke med sosiale nettverk utenfor sitt eget nettsted, tar WWE sikte på å utvikle sjeldnere besøkende på nettstedet til mer aktive brukere. Ved å gjøre det håper de indirekte øke salget per visning, sidevisninger og produktsalg.

"Hvis vi engasjerer noen på Twitter som er bortfalt eller bringer nye mennesker inn i produktet, så har vi gjort jobben vår bra," sa Keys. “Vi følger nå filosofien til gå dit publikum bor i stedet for å få dem over til huset vårt.”

Hva med deg? Er du en WWE-fan? Møter du dine beste fans i de sosiale nettverkene der de henger? Hvordan sikrer du at du holder deg til merkevaren din i alle dine sosiale medier?